C'est parti pour le résumé de notre participation à la 30ème édition des Boucles de la Semois organisée par le Cyclo Club de Bertrix. Contrairement à l'habitude, le circuit rejoint directement Mortehan via la longue descente du Gros Bois, nous descendons calmement car le temps frais nous fait frissonner ! Après la traversée de Cugnon où je perd un peu de temps à guider Julius par Gsm interposé, nous attaquons la première côte pour rejoindre Auby. Au sommet, nous revenons sur le parcours habituel pour rejoindre le lieu-dit La Cornette.
Nous pourrions le répéter à de nombreuses reprises mais les routes sont encore une fois dans un état lamentable dans cette région, à l'opposé complet de la beauté des paysages que nous traversons ! Dans le village de Nollevaux, nous embarquons enfin Julius dans notre petit peloton. D'emblée, il décide d'oublier ces tracas de la semaine en menant un train d'enfer, nous peinons à suivre le rythme ... pour l'instant ... !
Un peu plus loin, nous tournons à droite vers Orchimont pour entamer la boucle habituellement réservée au grand parcours de 207 km. A partir de ce moment, c'est la découverte complète de nouveaux paysages. Nous en prenons plein la vue avec de profondes vallées et des bois à perte de vue ! Nous remontons doucement plein nord vers Louette-Saint-Pierre, village proche de la frontière française et dans un état de délabrement assez déplorable. Nous bifurquons ensuite vers la France. Le passage de la frontière s'accompagne d'un changement complet au niveau de la route, un vrai billard
sur une petite route à travers bois. Nous en profitons, le rythme s'accélère doucement mais il faut bien vite tempérer les instincts car la route repart à l'assaut de la colline.
Nous sommes maintenant dans le secteur des Hautes-Terres sur des routes faisant partie du circuit Ardennes-Eifel comme l'atteste les nombreux panneaux rencontrés. Il faudra un jour se lancer sur ce circuit qui part de Monschau en Allemagne pour rejoindre Monthermé en France sur près de 400 km ! Encore un beau projet pour le futur ...
Monthermé où la Semois se jette dans la Meuse Nous descendons maintenant rapidement depuis les plateaux jusqu'à l'entrée de Monthermé le long des rives de la Semoy, comme elle s'appelle de ce côté de la frontière ! Nous la longeons sur plus de 25 kilomètres sur une route généralement plane mais plusieurs petites remontées cassent le rythme et le passage du gros au petit plateau fait mal aux jambes. Il faut dire que Julius continue à mener tambour battant dans cette partie tandis qu'Olivier gère intelligemment à l'arrière.
Nous rentrons maintenant en Belgique à hauteur de Bohan, nous approchons ensuite de Alle-sur-Semois pour reprendre enfin de la hauteur vers Rochehaut. Les côtes s'enchaînent à nouveau rapidement puisque nous arrivons au pied de la longue côte de Poupehan-Corbion où Julius, victime d'un gros coup de barre, perd rapidement beaucoup de terrain
. Steph s'accroche pour suivre tandis qu'Olivier compose avec des jambes en demi-teinte.
Point de vue de Rochehaut Nous continuons doucement, Steph et moi, en direction de Bouillon. Nous nous laissons descendre en roue libre dans l'espoir de revoir Julius et Olivier. Personne en vue au moment où nous arrivons au pied de la côte du karting, nous grimpons en discutant tous les deux et en admirant au passage la belle vue sur le château. Le 3ème et dernier ravitaillement se situe au sommet. Olivier en profite pour nous rejoindre et nous annonce l'abandon de Julius qui a préféré rentrer directement à la maison
. Dommage, ça ira mieux la prochaine fois ...
Il reste près de 20 km pour rejoindre l'arrivée mais plusieurs côtes sont encore à franchir ! La première se situe à la sortie de Noirefontaine, nous dépassons régulièrement de nombreux cyclistes qui peinent, ça sent la fin de parcours mais prudence car la sortie de Dohan n'est pas facile. Steph lâche rapidement du terrain tandis qu'un moment d'euphorie me pousse à accélérer !
Je décide alors de terminer en solitaire pour tester la forme et me rassurer pour le départ vers les Alpes. La longue montée vers Bertrix au départ de Mortehan, près de 6 km à 5-6%, se passe bien. Après 3 km, je calme le jeu et préfère terminer en moulinant cette belle et longue sortie ! Je reviendrai ...
Bilan : 172 km - moyenne 27.9 - 2683 m de D+
Trace GPS : http://connect.garmin.com/activity/36591429
Participant(s): Maria (110), Olivier, Steph, Julius (130), Laurent